ボストン再び

ボストンは快晴

こんにちは、青井です。アメリカの高校のapplication の関係で今週はボストンに来ています。そしていよいよ選挙投票日ですね。私も出発前にしっかり不在者投票もすませてきました。今回の選挙はとても関心が高いようですし皆さんも行かれる予定にされているとは思いますが、是非今回は投票にいかれてくださいね。今週は北朝鮮がミサイルを発射したりアジア情勢も緊張していますね。でもだからといって国民軍だのシナだのと右傾化するのもどうなんでしょうか。

アメリカのトップボーディングスクールというところを回っていると驚くのが中国人と韓国人の留学生の多さです。ISAKもお世話になってるExeterには日本人は一学年２名とかですけれど中国人や韓国人はなんと３０名づつくらいいるそうです。その数は全体の３割にもなります。ものすごい数の受験者が中国や韓国からアメリカのボーディングスクールに殺到するため数も増えるわけですが、アメリカの学校そして国そのものの戦略としての採用というのも透けて見えます。そして子供の教育のために、といま中国に移住するアメリカ人の友人も多数。

中国とアメリカ。お互いライバルでもあり敵対心や牽制もしながら、アメリカは自国のトップスクールに次世代のリーダーになる中国人をこれだけ受け入れているという事実。高校生のうちにアメリカの教育を受け、共通認識や友人や文化の中で過ごし多かれ少なかれアメリカとアメリカ人を理解し好きになって帰っていく中国人が将来それぞれ国でリーダーになることは長い目で見れば一番賢い外交政策ではないでしょうか。お互い嫌いあっているように見え、そして正反対な立場ととられがちな両国ですが、実利をとるということにかけては両国とも非常に利に聡いという共通点があるようにおもいます。

その点に日本はどうなんでしょう？隣国と緊張関係を増長するような政策をとり結局損をしているような気がしてなりません。そしてどういう結果がでるにしろそれを選んだのは結局私たち国民なわけですから、１６日の選挙結果は甘んじて受け入れなくてはいけませんが、しかし本当に今回の選挙はよく考えてみんな投票しなくてはいけないなあ、と思っています。ほんと分岐点になりそうな予感です。

フレンドリーな東海岸の学校！

前置きが長くなりましたが、こちらは東海岸ではめずらしい（？）フレンドリーでチャーミングな学校です。東と西はまったくカルチャーが違うので基本的に東海岸はお勉強をしっかりするイメージでスノッブ、西海岸はカジュアルで明るいというイメージがあり、実際ボストン周辺はもうどこをまわっても
’ニューイングランド’的なトラッドなイメージがあるのですがこちらはお勉強もしっかりトップスクールで中国でみたランキングではNo1のアメリカの高校にえらばれていましたが、そのわりには雰囲気は西海岸のように暖かみとカジュアルさがありびっくり。


面積はなんと千代田区の８割！

行き交う生徒たちがみんなニコニコとHi!と声をかけてくれるこの学校の面積はなんと千代田区の８割にもなるのだとか。キャンパスの中央には大きな湖があり春夏はクルーが行われるそうです。



そして一番の特徴は生徒と先生が１００％キャンパスにすんでいるということ。普通全寮制といっても２０％程度は自宅から通う生徒をとったりするのですがこちらは１００％寮生活。この寮生の割合は意外とキャンパスの雰囲気に影響があるといわれていてやはり全員が同じコミュニティーに暮らすというのは本当に密なコミュニティーとなります。先生たちも本当に全員の顔がわかるというかんじで各々の寮には先生達家族がすんでいて寮生活を面倒みるという構図になっています。



東海岸はホッケーとスカッシュが必須だとか。確かにどの学校もホッケースタジををもっていますしスカッシュコートもたくさんあります。施設は本当に驚くほど充実していて毎回そのスケールに驚かされます


こちらは寮のソーシャルルーム。クリスマスツリーや隣には立派なキッチンもあったりでとても快適そう。寮の部屋も中２階のところにベッドがあり下に勉強机のスペースがあるなどとっても可愛いつくりで感心してしまいました。やはり学校の特徴として非常にフレンドリーな印象です。親として一番大事なのは子供が幸せな事です。特に遠くはなれたボーディングスクールに送り出すわけですから、そこは大前提です。その点は本当にすごく安心できる良い学校でした。クリスマスには本人が興味があるとアプリケーションに書いたスポーツやアクティビティーをしている生徒の写真３つとなんと子供の名前がが表面にデザインされたカードが届き、そしてこの訪問のあとには面接官とツアーをしてくれた生徒に対するアンケートがオンラインで送られてきました。満足度やどれくらい学校の事がわかったかについてです。こういう姿勢もすごいなあと感心しました


ボストンは３年前ISAKの視察のために４つぐらいの学校をまわりましたが、そのときのイメージとまるで違います。あの時はなんだか本当につまらない街という印象でしたけれど行くところを間違っていたよう。今回はお天気もすばらしく海沿いならぶレストランやショッピングモールの雰囲気もすっかりクリスマスで華やかです。シーフードもとっても美味しいですね、ボストンは。

次回はまた別のボーディングスクールとニューインングランドらしいインテリアがとっても可愛らしいB＆Bのホテルをご紹介します、お楽しみに！